Este largometraje documental producido por la cadena HBO formó parte de la Selección Oficial del Festival de Sundance 2008 y fue exhibido en nuestro país como parte de una muestra de cine de derechos humanos en la Sala Leopoldo Lugones. The Recruiter, tercera película de la documentalista Edet Belzberg, sigue a un sargento del Ejército Norteamericano en su trabajo cotidiano: Clay Usie es uno de los más exitosos reclutadores del Ejército Norteamericano y su tarea consiste en la búsqueda de hombres y mujeres jóvenes –muchos de ellos adolescentes, todavía en sus últimos años de la escuela secundaria- de un pequeño pueblo de Louisiana y sus alrededores.

En la línea clásica de los documentales de observación, el film pone en el centro del relato el espíritu positivo y estimulante del sargento, quien como un vendedor de productos puerta a puerta (las comparaciones con Salesman, el film de los hermanos Maysles, resultan inevitables) intenta contagiar a los futuros soldados su visión sobre las bondades del ejército: el sentimiento de hermandad y el orgullo de pertenecer a la institución. Formar parte tienes sus beneficios y el paquete incluye la posibilidad de acceder a una carrera universitaria, un bonus nada despreciable para familias con escasas posibilidades económicas.

Usie comienza a trabajar tres y hasta cuatro años antes de que los jóvenes puedan enlistarse efectivamente, transformándose en su mentor, modelo y, en algunos casos extremos, su padre putativo, mientras entrena junto a ellos y los lleva a sus límites físicos como preparación para el entrenamiento básico que deberán enfrentar en el futuro. Los momentos más interesantes de The Recruiter son aquellos en los cuales cuatro de los reclutas –dos muchachos y dos chicas- logran ingresar al entrenamiento básico, enfrentándose por primera vez a una realidad que no venía descripta con lujo de detalles en el “speech” de venta del sargento.

Sin cargar las tintas sobre las cuestiones políticas que se desprenden del proceso de selección y la dureza de las condiciones que debe enfrentar todo futuro soldado (resulta interesante preguntarse qué hubiera hecho un Michael Moore con la misma temática), el film de Edet Belzberg es una interesante aproximación a un universo poco conocido, pintado aquí de una manera radicalmente diferente a la que el mainstream de Hollywood nos tiene acostumbrados.

Repeticiones: Sábado 24 de enero, 07:45 hs. - Miércoles 28 de enero, 10:00 hs. - Martes 3 de febrero, 23:10 hs.