Cuatro millones de personas fueron a ver cine argentino este año que termina y la cuota de mercado creció del 9% de 2007 al 11,5% en 2008. Sin embargo, el balance no es demasiado estimulante, ya que los estrenos nacionales cayeron de 92 a 73 y buena parte de la mejora se debe al efecto Un novio para mi mujer.

La comedia romántica con Adrián Suar y Valeria Bertuccelli sumó 1.450.000 entradas y se quedó con casi el 37% del total de espectadores que tuvo el cine local. Cabe recordar que la película nacional más vista de 2007 había sido Incorregibles con 750.000. Así se explica por qué la producción nacional pasó de 3.120.000 localidades en la temporada pasada a casi cuatro millones este año que ya termina.

En un lejano segundo lugar, con medio millón de entradas vendidas, quedó High School Musical: El Desafío, versión local de una franquicia internacional de Disney, que se lanzó para las vacaciones de invierno, pero que arrojó pérdidas para sus productores ya que no lograron acceder a los subsidios del INCAA.

A Argentina Sono Film no le fue nada bien, ya que tuvo dos novedades que se ubicaron muy por debajo de las expectativas previas. Brigada Explosiva: Misión Pirata (240.000 tickets), presentada en pleno verano; y Los Superagentes: La nueva generación (230.000), estrenada para las vacaciones de invierno, quedaron lejos de las producciones previas de esa tradicional compañía, pese a haber contado con un importante lanzamiento de un centenar de copias cada una.

En cambio, resultó positivo el primer emprendimiento de la asociación Cine.Ar -que buscó y encontró financiamiento a través de un fideicomiso privado- con la más que digna comedia romántica Motivos para no enamorarse (150.000 espectadores).

Los "veteranos" del Nuevo Cine Argentino tuvieron -en su gran mayoría- un buen año y tres de ellos (Pablo Trapero, Lucrecia Martel y Lisandro Alonso) estuvieron nuevamente en la mayor vidriera internacional: el Festival de Cannes. Daniel Burman demostró con El nido vacío que hace un cine popular y de calidad y logró el mayor éxito de su carrera (265.000 personas), Trapero se reencontró con el público gracias a Leonera (130.000 localidades), mientras que Martel, en cambio, sólo pudo convocar a 35.000 espectadores con La mujer sin cabeza.

El regreso de Leonardo Favio con el musical Aniceto tampoco fue un suceso masivo (45.000 personas con 32 copias), una cifra menor a las 50.000 que alcanzó La próxima estación, ensayo de Pino Solanas sobre la crisis ferroviaria, que se lanzó con tres (luego se llegó a exhibir en 10 salas). Otro documental con buena performance fue Café de los Maestros (45.000 con ocho copias).

Las cifras totales del mercado se mantuvieron en los mismos niveles de 2007 (casi 34.500.000 entradas vendidas), gracias a una recuperación en el último cuatrimestre del año. De todas maneras, el sector sigue sin reaccionar positivamente desde que en 2004 lograra 42 millones. Desde 2005 a esta parte se mantiene en el orden de los 35 millones, afectado por la piratería y por el alto costo de los ingresos.

Kung Fu Panda, con 1.550.000 espectadores, fue el film más visto del año y uno de los seis (cinco de Hollywood) que lograron superar la barrera del millón junto con Un novio para mi mujer, Batman: El Caballero de la Noche, WALL-E, Madagascar 2 y Las crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian.

Entre los pocos aspectos promisorios que dejó la temporada 2008 figura el desembarco local (por ahora en tres salas, pero con varias más en camino) del sistema de proyección digital 3D, en línea con el boom que lideran los Estados Unidos y los países asiáticos. Se prevé que esta tendencia se termine de consolidar en 2009 con lanzamientos masivos en ese formato, como los de la producción animada Monstruos vs. Aliens o de Avatar, de James Cameron.

En los mútiples textos de balance que hemos presentado este año se ha escrito sobre la crisis del sector, que afecta muy especialmente a los estrenos de arte más pequeños. Si bien la cifra de novedades se mantuvo en niveles similares a los de 2007 (290 contra 292), las condiciones para el cine de calidad más vanguardista y arriesgado han empeorado y, en este sentido, parece haber quedado prácticamente restringido al BAFICI y, en menor medida, al Festival de& Mar del Plata y a los ciclos que pueden ofrecer la sala Leopoldo Lugones o el MALBA.

Por supuesto, cada año deja un puñado de sorpresas (el boom de Muerte en un funeral, los éxitos de Francesca, La cuestión humana, La próxima estación), pero también fracasos preocupantes (La mujer sin cabeza, Paranoid Park, I'm Not There) que cierran el paso a posibles nuevos estrenos de calidad.

En el ámbito internacional, más allá de la crisis financiera, hay un hecho que aqui pasó casi inadvertido, pero que marca la triste realidad del cine norteamericano: están cerrando o ya cerraron las principales filialaes independientes de los grandes estudios, por lo que Hollywood apostará cada vez más a producciones grandes de alto impacto.

Warner Bros cerró Warner Independent Pictures y Picturehouse y se quedó con New Line para que haga películas de género. Universal Pictures se prepara para vender Rogue Pictures, ThinkFilm se retiró del mercado y el futuro de Paramount Vantage es oscuro.

Mientras tanto, desde OtrosCines.com seguimos apostando a la información, la crítica y el debate con la amplia participación de nuestros lectores. Les agradecemos la confianza que nos dieron por segundo año consecutivo y esperamos seguir contando con ustedes durante todo 2009.

Les mando un afectuoso saludo para estas fiestas de fin de año y me despido dejándoles -a pedido de unos cuantos lectores- el top 20 de las películas más vistas del año en general y los 20 films nacionales más exitosos en cantidad de espectadores:

1- Kung Fu Panda (EE.UU.): 1.550.000
2- Un novio para mi mujer (Argentina): 1.450.000
3- Batman: El Caballero de la Noche (EE.UU.): 1.350.000
4- WALL-E (EE.UU.): 1.250.000
5- Madagascar 2 (EE.UU.): 1.200.000 (continúa en cartel)
6- Las crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian (EE.UU.): 1.000.000
7- Encantada (EE.UU.): 900.000
8- Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal (EE.UU.): 780.000
9- La Momia: La tumba del Emperador Dragón (EE.UU.): 700.000
10- Soy leyenda (EE.UU.): 640.000
11- 10.000 A.C. (EE.UU.): 640.000
12- Súper Agente 86 (EE.UU.): 580.000
13- Antes de partir (EE.UU.): 580.000
14- Meteoro (EE.UU.): 570.000
15- Muerte en un funeral (Gran Bretaña) 560.000
16- Hancock (EE.UU.): 550.000
17- High School Musical: El Desafío (Argentina): 500.000
18- La leyenda del tesoro perdido 2 (EE.UU.): 500.000
19- Una chihuahua de Beverly Hills (EE.UU.): 450.000
20- Entrenando a papá (EE.UU.): 440.000

Top 20 nacional
1- Un novio para mi mujer: 1.450.000
2- High School Musical: El Desafío: 500.000
3- El nido vacío: 265.000
4- 100% lucha: 250.000
5- Brigada Explosiva: Misión Pirata: 240.000
6- Los Superagentes: La nueva generación: 230.000
7- Motivos para no enamorarse: 150.000
8- Leonera: 130.000
9- Lluvia: 55.000
10- La Leyenda: 55.000
11- La próxima estación: 50.000
12- Aniceto: 50.000
13- Cordero de Dios: 45.000
14- Café de los Maestros: 45.000
15- Rancho aparte: 45.000
16- La mujer sin cabeza: 35.000
17- El frasco: 30.000
18- Gigantes de Valdés: 30.000
19- La cámara oscura: 25.000
20- Yo soy sola: 17.000

Fuente: Nielsen EDI Argentina y Ultracine (ex Dis-Service)

Aquí se pueden leer las películas favoritas de Diego Batlle

Aquí las de Diego Brodersen y Josefina Sartora

Aquí las de los lectores de OtrosCines.com

Aquí el balance de Sergio Wolf, aquí el de Quintín y aquí el de Manuel Yáñez Murillo.